Minggu ini, cuaca tidak bagus, langit selalu kelabu, suasana hati Karl van Bate seperti cuaca, suram hingga ekstrem.

Berjalan di jalan batu yang basah, dari waktu ke waktu ada orang yang menyapanya. Di kota ini, Karl menjalankan sebuah sekolah. Di Graycastle anak-anak bangsawan dengan bakat untuk pergi ke sekolah, menghadiri berbagai jenis perguruan tinggi, di sini dia juga mengajar untuk anak-anak orang biasa.

Karena itu, di kota perbatasan ini, ia memiliki reputasi yang sangat tinggi.

"Hei, Tuan van Bate, selamat pagi."

"Tuan, apakah anak saya baik-baik saja?"

"Kapan kamu bebas, Karl, mari kita pergi memancing bersama."

Pada saat-saat biasa Karl akan selalu tersenyum dan akan menanggapinya, tetapi hari ini dia hanya mengangguk, tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.

Sejak dia menyaksikan penggantungan Anna, di matanya dunia tampak cacat – atau bisa dikatakan sejak kepergiannya dari Graycastle, sebuah retakan tampaknya muncul, tapi dia sengaja menutup mata. Dia menggunakan pekerjaannya yang sibuk untuk membuat dirinya mati rasa, dan sampai batas tertentu, dia bahkan menggunakan senyum polos para siswa, untuk menutupi celah ini.

Sampai Anna meninggal, pikirnya, dunia tidak berubah. Namun setelah digantung, retakan itu tidak hanya tidak hilang, tetapi juga melebar. Mengenai Anna, dia mengingat ingatan setengah tahun sebelumnya. Di antara lebih dari tiga puluh anak di kelasnya dia tidak menonjol, dengan penampilan normal, dia tidak pernah menjadi orang yang banyak bicara, tetapi ada sesuatu yang membuat Karl merasa sedikit terkesan.

Itu adalah kecintaannya pada pengetahuan. Tidak peduli apa yang akan mereka ajarkan, karakter atau sejarah, dia selalu bisa mengingatnya pada percobaan pertamanya.

Bahkan jika itu adalah sejarah dan evolusi agama yang membosankan, dia selalu terlihat memegang buku. Dia telah melihat wanita muda itu membantu merawat domba tetangganya, duduk di bawah sinar matahari, Anna dengan hati-hati menyikat rambut domba, dengan lembut, seperti seseorang akan melakukannya dengan bayi.

Gambaran yang masih bisa dia ingat dengan sangat jelas adalah senyum manis seorang gadis yang bahagia, tidak peduli apa atau bagaimana dia tidak bisa menganggapnya sebagai orang yang jahat dan jahat.

Kemudian terjadi kebakaran di rumahnya, dan sayangnya ibu Anna meninggal dunia, setelah itu Anna tidak pernah kembali kuliah. Dia tidak pernah melihatnya lagi, sampai seminggu yang lalu, ketika dia terbukti menjadi penyihir dan digantung di alun-alun kota.

Tergoda oleh iblis? Orang yang najis? Kejahatan? Semua kentut! Di dalam hatinya,

untuk pertama kalinya dia meragukan Gereja Suci, untuk pertama kalinya dia meragukan pengetahuan yang mereka berikan.

Apakah Anna penyihir atau bukan, dia tidak tahu, tetapi dia tidak akan pernah berubah menjadi jahat! Jika seorang gadis yang belum dewasa, seorang gadis yang bodoh tentang dunia dan penuh rasa ingin tahu bisa disebut jahat, maka pejabat administrasi Graycastle berasal dari neraka dan dirasuki oleh iblis juga! Untuk menyelamatkan beberapa ratus bangsawan emas, mereka dengan sengaja mencuri bahan batu sebagai gantinya, yang menyebabkan runtuhnya gedung teater yang setengah jadi; lebih dari tiga puluh tukang batu dari serikat mereka telah meninggal.Tapi apakah mereka digantung? Tidak satu pun! Hakim akhirnya memutuskan bahwa pemimpin tukang batu tidak cocok untuk pekerjaannya, dia dihukum ke pengasingan, tukang batu dipaksa untuk dibubarkan.

Dan Carl, yang mengetahui cerita wawasan, melarikan diri dari pusat perhatian dan meninggalkan Graycastle, dia mengikuti jalan ke barat, akhirnya berakhir di kota perbatasan.

Dia berhasil mendirikan perguruan tinggi, dengan banyak siswa, dia sudah mengenal tetangga baru, dia menemukan teman baru, tetapi kejahatan dari petugas Graycastle selalu terukir di benaknya.

Sekarang, sekali lagi dia merasa dunia sedang mengejeknya - apa yang jahat, para dewa surga dapatkah mereka melihatnya dengan jelas?Jerami luar biasa terakhir bagi Karl adalah Nana.

Nana dan Anna tidak mirip; orang bahkan bisa mengatakan bahwa mereka adalah kebalikannya. Dia adalah gadis yang sangat lincah, cukup terkenal di kampus. Hanya jarang menghadiri kelas, dan ketika dia di sana, dia tidak pernah bisa memperhatikan, hanya berbaring di rumput. Jika Anda bertanya apa yang dia lakukan, dia akan tertawa sebentar, dan kemudian dia akan menjawab bahwa dia sedang melihat pertarungan antara belalang dan semut.

Wajah Nana selalu penuh tawa; sepertinya itu sifatnya. Dunia jahat tidak ada hubungannya dengan dia, setidaknya di kampus, dia selalu bisa bahagia dan bisa tertawa. Karl bahkan sedikit penasaran – apakah dia pernah menangis sejak dia lahir.Sampai dua hari yang lalu, ketika tiba-tiba, dengan wajah panjang, Nana datang untuk menemukannya,

“Guru, apakah saya akan digantung juga, seperti Anna?”Ini membuatnya tahu, muridnya, Nana telah menjadi penyihir.

“Ah, bukankah itu Guru? Kemarilah dan bantu kami untuk melihat apa yang dikatakannya.”

Karl merasa seolah-olah seseorang telah menarik lengan bajunya. Dia mendongak dan menemukan bahwa dia telah tiba di alun-alun kota. Banyak orang berdiri di sekitar papan dan berteriak, bahwa seseorang harus memberi tahu mereka apa yang dikatakan pengumuman itu, mendengar nama van Bate, semua orang dengan sadar menyingkir.

"Guru, Anda kebetulan datang, bantu kami untuk melihatnya."

“Kamu benar, awalnya Meg yang akan membacakan ini kepada kami, tetapi hasil akhirnya adalah, sebelum dia memberi tahu kami, dia sakit perut dan harus ke toilet, sampai sekarang dia tidak kembali.”

Seperti biasa, dia mengangguk sambil tersenyum, lalu dia menjelaskan secara rinci isi papan buletin kepada semua orang yang mendengarkan. Tetapi pada saat ini Karl menemukan itu tidak mungkin — senyum dan antusiasme orang-orang ini tidak palsu, tetapi baginya itu palsu, tetapi melihat ini, menjadi semakin tak tertahankan untuk memakai topeng palsu itu sendiri.

Pos gantung Anna ditempatkan di atas pemberitahuan, semua orang dengan riang mendiskusikannya. Dalam arti tertentu, Anda adalah pembunuhnya; dia hanya bisa mengatakannya di dalam hatinya sendiri, ketidaktahuan dan ketakutanmu telah membunuhnya.

Karl harus menelan emosinya, mengambil napas dalam-dalam dan berjalan ke depan daftar pengumuman.

"Pangeran meminta tangan untuk membantu pembangunan gedung baru untuk kota perbatasan, berbagai jenis pekerjaan tersedia," katanya.

Tapi saya juga salah satu pembunuhnya, dan kualifikasi apa yang harus saya salahkan untuk mereka? Orang yang mengatakan kepada mereka bahwa penyihir itu jahat, bukan aku? Karl memiliki rasa pahit di mulutnya, lihat, semua yang mereka tahu telah saya ajarkan kepada mereka, kata demi kata doktrin Gereja Suci, saya selalu berpikir saya mengajar dengan baik, persetan dengan itu!

“Penggiling batu, mereka harus laki-laki, dari 20 tahun sampai 40 tahun dan sehat. Pembayaran, 25 bangsawan perunggu per hari. ”

Pengrajin lumpur, tidak terbatas pada jenis kelamin, berusia di atas 18 tahun, mereka harus memiliki pengalaman di bidang batu, pembayaran harian adalah 45 bangsawan perunggu. ”"Tukang, harus laki-laki, berusia 18 tahun atau lebih, 12 bangsawan perunggu per hari."

Tidak, dia harus melakukan sesuatu, jika kematian Anna tidak dapat diperbaiki, maka setidaknya dia tidak bisa membiarkan Nana mati. Karl mendengar suara batinnya berteriak, “Guild Mason runtuh ketika kamu tidak berdiri, Anna digantung ketika dia tidak berdiri, apakah kamu menyukai apa yang terjadi ketika kamu diam, tanpa daya melihat anak yang cantik ini, ketika dia akan dikirim ke tiang gantungan?”

Tapi apa yang bisa dia lakukan? Bisakah dia melarikan diri dengan Nana keluar dari Border Town? Dia memiliki keluarganya sendiri, keluarga yang bepergian bersamanya dari Graycastle, hanya ketika kehidupan menjadi lebih baik, apakah mereka harus pergi lagi? Bahkan Nana sendiri, yang terlahir dari keluarga kaya, akankah dia meninggalkan tempat tinggalnya yang tetap?Tukang batu, tidak terbatas pada jenis kelamin, usia tidak dibatasi, disukai adalah orang-orang yang berpartisipasi dalam pembangunan untuk administrasi kota, seperti benteng, atau benteng lainnya, merekrut balai kota untuk jangka panjang, dengan remunerasi bulanan 1 royal emas.

“Istilah Tambahan: Orang dengan pengalaman yang kaya dan kinerja yang sangat baik, dapat diberikan posisi resmi.”Setelah membaca pemberitahuan itu, orang-orang menjadi lebih berisik,

"membayar 1 emas royal bulanan, ini bahkan lebih baik daripada pembayaran untuk kavaleri benteng!"“Apakah kamu akan pergi? Bisakah kamu membangun benteng?”

"Kamu, jangan hanya menatap ini, pergi mencari pekerjaan, setiap hari kamu akan dibayar untuk pekerjaan itu, hitung bersama-sama kamu tidak akan mendapatkan lebih sedikit daripada dengan berburu."

“Memang, ketika akan berburu mungkin kehilangan nyawa sendiri dan ketika harus menghindar juga mungkin tersesat.”Karl van Bate tidak memperhatikan hal ini; dia berkonsentrasi pada stempel dan tanda tangan pada pemberitahuan terakhir.

Itu adalah tanda tangan dari Roland Wimbledon, pangeran keempat.Apakah sang pangeran tidak tahu, bahwa Bulan Iblis sudah datang? Apa pun yang ingin dia bangun, saat ini bukan saat yang tepat untuk memulai.

Tampaknya Yang Mulia tidak tahu apa-apa tentang konstruksi, asalkan dirinya bisa menjadi tukang batu, apakah dia akan menarik perhatiannya ...... tiba-tiba Karl punya ide, mungkin melalui perekrutan ini, dia bisa melihat pangeran itu sendiri, penguasa tertinggi di kota Perbatasan.

Pikiran ini membuat Karl menelan ludah, dapatkah dia meyakinkan pangeran bahwa para penyihir itu tidak jahat? Ada desas-desus tentang ide unik Yang Mulia, dia seharusnya memiliki karakter yang berbeda dari orang biasa, tetapi juga bahwa dia sangat membenci gereja.

Mungkin dia bisa melakukannya! Pikirnya, meski pada akhirnya penggantungan Anna diperintahkan oleh Pangeran Roland, namun semua orang bisa melihat dia tidak rela melakukannya.

Pangeran sendiri masih berusia awal dua puluhan, ini seharusnya membuatnya lebih mudah dipahami, gadis-gadis itu masih dalam usia menikah, bagaimana mereka tiba-tiba menjadi jahat dan melakukan tindakan yang tidak termaafkan?

Tentu saja, ada kemungkinan bahwa Karl akan berakhir sebagai Pembantu Penyihir, dia harus pergi ke tiang gantungan, bersama dengan penyihir itu. Hukum Gereja menetapkan bahwa siapa pun yang melindungi penyihir atau yang akan memohon keringanan hukuman, harus dianggap sebagai seseorang yang meninggalkan dirinya sendiri dan menjadi murid iblis.Hanya pangeran, pangeran yang membenci gereja, yang bisa menjadi harapan terakhirnya, karena hanya dia yang bisa menyatakan hukum gereja sebagai pemborosan kertas.Karl berdoa dalam hatinya.Meskipun dia tidak tahu kepada Tuhan mana dia harus berdoa, dia menutup matanya dan berdoa untuk berkah. Untuk mengenang Anna yang telah meninggal, demi Nana yang masih hidup, dan untuk dirinya sendiri, agar retakan hatinya tidak lagi meluas.Dia memutuskan untuk mengambil risiko.